BERANDAPOST.COM, BALIKPAPAN – Persiba Balikpapan kembali kehilangan kesempatan meraih poin penuh. Menghadapi Persipal Palu pada putaran ketiga Liga Pegadaian Championship, Beruang Madu hanya membawa pulang satu angka usai bermain 1-1 di Stadion Sriwedari, Solo, Senin (23/2/2026) malam.
Pelatih Leonard Tupamahu merombak susunan awal. Ia tidak langsung menurunkan golgeter Takumu Nishihara. Persiba tetap mengusung pola penguasaan bola dan membangun serangan dari bawah, namun ritme permainan belum sepenuhnya stabil.
Serangan mengalir lewat kedua sisi lapangan. Lini tengah berusaha menjaga tempo. Sayangnya, Rishaldi Fauzi dan Lorensius Amanat Sabda belum mampu menuntaskan peluang. Pertahanan Persipal tampil disiplin dan rapat.
Petaka datang pada menit ke-55. Situasi bola mati memicu kemelut depan gawang Persiba. Fahad Abdullah mencocor bola dan membawa Persipal unggul 1-0.
Gol itu memaksa Persiba bermain lebih terbuka. Leonard memasukkan Takumu untuk menambah daya gedor. Tekanan meningkat, tetapi penyelesaian akhir kembali menjadi masalah. Persipal bahkan beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat.
Saat laga memasuki menit akhir, peluang emas akhirnya datang. Wasit menunjuk titik putih setelah pelanggaran dalam kotak penalti. Takumu maju sebagai algojo. Kiper Persipal sempat menepis tendangan, namun bola muntah jatuh tepat depan Takumu. Ia langsung menyambar rebound dan mencetak gol pada menit ke-95.
Gol tersebut menyelamatkan Persiba dari kekalahan.
“Laga seperti ini memang berat. Kami pegang bola, kami coba atur tempo, tapi satu momen bisa mengubah semuanya,” ujar Leonard seusai pertandingan.
Ia mengakui efektivitas lini depan masih menjadi pekerjaan rumah. Namun, ia mengapresiasi respons tim yang terus menekan hingga detik akhir.
“Kami tidak berhenti mencoba. Itu yang saya apresiasi,” tambahnya.
Hasil imbang ini membuat Persiba tertahan pada peringkat delapan dengan 16 poin. Mereka hanya unggul satu angka dari PSIS Semarang yang berada di zona play off degradasi. PSIS pula yang akan menjadi lawan berikutnya di Stadion Batakan pada 1 Maret mendatang.
