BERANDAPOST.COM, ATLANTA – Harry Kane tampil sebagai penyelamat Inggris saat membawa The Three Lions bangkit dari ketertinggalan untuk menyingkirkan RD Kongo pada babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026. Dua gol sang kapten memastikan kemenangan dramatis sekaligus mengantarkan Inggris ke babak 16 besar.
Kemenangan itu membuat tim asuhan Thomas Tuchel akan menghadapi tuan rumah bersama Meksiko, Mexico City Stadium pada 6 Juli 2026.
Inggris harus bekerja keras setelah dikejutkan gol cepat Brian Cipenga pada menit ketujuh. Keunggulan RD Kongo bertahan hingga memasuki 15 menit terakhir sebelum Kane membalikkan keadaan melalui dua gol yang memastikan kemenangan timnya.
Hasil tersebut juga memperpanjang rekor Inggris yang belum pernah kalah dalam sembilan pertemuan Piala Dunia melawan wakil Afrika.
RD Kongo, yang untuk pertama kalinya tampil dalam fase gugur Piala Dunia, membuka pertandingan dengan meyakinkan. Berawal dari umpan silang pada sisi kanan, Chancel Mbemba menyundul bola ke arah Brian Cipenga yang berdiri bebas pada sisi kiri kotak penalti. Cipenga kemudian melepaskan tendangan rendah yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Gol tersebut menjadi gol internasional pertama Cipenga sekaligus membawa RD Kongo unggul lebih dulu.
Setelah tertinggal, Inggris mulai meningkatkan intensitas serangan. Jude Bellingham dua kali mengancam melalui sundulan, tetapi kiper Lionel Mbasi tampil gemilang dengan menggagalkan kedua peluang tersebut.
Marcus Rashford juga nyaris mencetak gol setelah menerima umpan dari Noni Madueke. Namun, Aaron Wan-Bissaka menyapu bola tepat pada garis gawang untuk menyelamatkan RD Kongo.
Menjelang turun minum, Kane memperoleh peluang emas melalui tendangan voli dari situasi sepak pojok, tetapi kembali Mbasi kembali menggagalkan kesempatan itu.
RD Kongo hampir memperbesar keunggulan pada babak kedua. Yoane Wissa membelokkan umpan silang rendah Wan-Bissaka, tetapi bola hanya membentur tiang gawang.
Thomas Tuchel Ubah Strategi
Perubahan strategi oleh Thomas Tuchel menjadi titik balik pertandingan. Anthony Gordon yang masuk sebagai pemain pengganti langsung memberi dampak dengan mengirim umpan silang, kemudian Kane menyambutnya melalui sundulan untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-75.
Tak lama kemudian, Kane kembali mencatatkan namanya pada papan skor. Penyerang bernomor punggung 13 itu melepaskan tembakan keras ke tiang dekat dan membuat Mbasi gagal menjangkau bola sekaligus memastikan kemenangan Inggris.
Gol tersebut menjadi gol ke-12 Kane dalam putaran final Piala Dunia sekaligus mengantarkan Inggris melaju ke babak 16 besar dengan kemenangan dramatis. (bro2)
