BERANDAPOST.COM, PHILADELPHIA – Prancis dan Maroko memastikan tempat perempat final Piala Dunia 2026. Les Bleus menundukkan Paraguay dengan skor tipis 1-0, sedangkan Maroko menghentikan langkah tuan rumah Kanada lewat kemenangan meyakinkan 3-0.
Kedua tim kini akan saling berhadapan pada babak delapan besar di Boston Stadium, 9 Juli mendatang.
Prancis harus bekerja keras membongkar pertahanan rapat Paraguay. Tim yang secara mengejutkan menyingkirkan Jerman melalui adu penalti pada babak sebelumnya tampil disiplin dan membuat Les Bleus kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama.
Prancis bahkan menguasai bola sepenuhnya. Namun, serangan yang terbangun hanya menghasilkan beberapa percobaan dari luar kotak penalti yang belum mampu mengancam kiper Orlando Gill.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan Prancis meningkat. Ousmane Dembele lebih dulu mengancam melalui tembakan dari sudut sempit. Tidak lama berselang, Manu Kone memaksa Gill melakukan penyelamatan gemilang lewat sepakan keras dari luar kotak penalti.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-69. Wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan VAR dan memutuskan telah terjadi pelanggaran terhadap Desire Doue dalam kotak penalti.
Kylian Mbappe yang menjadi algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Kapten Prancis itu mengecoh Gill dan membawa timnya unggul 1-0 hingga pertandingan berakhir.
Gol tersebut menjadi koleksi ketujuh Mbappe pada Piala Dunia 2026. Ia kini menyamai jumlah gol Lionel Messi pada turnamen kali ini, bahkan unggul dalam jumlah assist pada persaingan memperebutkan Sepatu Emas. Mbappe juga hanya terpaut satu gol dari total 20 gol Messi sepanjang sejarah Piala Dunia.
Maroko Menang Besar
Pada pertandingan lainnya, Maroko kembali menegaskan status sebagai salah satu kekuatan baru sepak bola dunia. Atlas Lions mengalahkan Kanada 3-0 untuk memastikan langkah ke perempat final dalam dua edisi Piala Dunia secara beruntun.
Kanada sebenarnya tampil lebih agresif pada babak pertama. Tani Oluwaseyi memperoleh peluang emas setelah menerima umpan Ali Ahmed, tetapi Yassine Bounou mampu menggagalkan tembakannya.
Maroko juga kehilangan Ismael Saibari pada menit ke-22 akibat cedera otot, dan Soufiane Rahimi menggantikan posisinya.
Meski sempat kesulitan menemukan ritme permainan, Maroko tampil jauh lebih efektif selepas jeda. Azzedine Ounahi membuka keunggulan melalui tendangan keras dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan umpan Achraf Hakimi dalam skema bola mati.
Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan. Kanada mulai kehilangan intensitas permainan, sementara Maroko semakin menguasai laga.
Ounahi kembali mencatatkan namanya pada papan skor melalui serangan balik cepat. Menerima umpan pendek Brahim Diaz, gelandang Maroko itu melepaskan tendangan keras ke sudut gawang atas dan membuat Maxime Crepeau gagal menjangkau bola.
Soufiane Rahimi melengkapi kemenangan Atlas Lions pada masa injury time. Setelah sempat membentur mistar lewat sundulan, ia akhirnya mencetak gol melalui penyelesaian tenang usai menerima umpan terobosan Brahim Diaz.
Kemenangan tersebut mengantarkan Maroko bertemu Prancis pada babak perempat final. Duel dua tim yang sama-sama tampil solid itu bakal menjadi salah satu pertandingan paling menarik dalam perebutan tiket ke semifinal Piala Dunia 2026. (bro2)
