BERANDAPOST.COM, DALLAS – Jepang dan Swedia memastikan langkah ke babak gugur Piala Dunia 2026 setelah meraih hasil imbang 1-1, Jumat (26/6/2026) Wita. Satu poin sudah cukup mengantar Samurai Biru finis sebagai runner-up Grup F, sementara Swedia tetap melaju sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Jepang memasuki Dallas Stadium dengan situasi yang menguntungkan. Hasil imbang sudah cukup untuk mengamankan posisi dua besar. Sebaliknya, Swedia wajib meraih kemenangan demi merebut posisi kedua grup.
Sejak peluit awal berbunyi, Jepang langsung mengambil kendali permainan. Tim asuhan Hajime Moriyasu menguasai bola, mengatur tempo, dan memaksa anak asuh Graham Potter bertahan sepanjang laga.
Peluang pertama lahir melalui sundulan Daizen Maeda yang melenceng tipis. Tak lama berselang, Yukinari Sugawara menguji ketangguhan Jacob Zetterstrom lewat tendangan keras.
Keito Nakamura hampir memecah kebuntuan. Namun, penyelamatan gemilang Zetterstrom berhasil menggagalkan peluang tersebut dengan menepis bola ke sisi gawang.
Gol yang ditunggu akhirnya hadir sepuluh menit setelah babak kedua dimulai. Maeda memanfaatkan umpan terobosan matang dari Ritsu Doan sebelum melepaskan penyelesaian tenang ke sudut gawang dan membawa Jepang unggul 1-0.
Keunggulan itu tak bertahan lama. Anthony Elanga membalas melalui tembakan keras dari luar kotak penalti, sekitar 20 yard, yang gagal dijangkau Zion Suzuki. Skor kembali imbang 1-1.
Swedia kemudian meningkatkan intensitas serangan demi mengejar kemenangan. Namun, Zion Suzuki tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas Alexander Isak dan Elanga. Penyelamatan itu menjaga harapan Jepang sekaligus menggagalkan ambisi Swedia finis sebagai runner-up Grup F.
Hasil imbang tersebut memastikan Jepang melangkah ke babak 32 besar sebagai peringkat kedua Grup F. Sementara itu, kemenangan Belanda atas Tunisia mengantarkan De Oranje menjadi juara grup.
Jepang selanjutnya akan menghadapi Brasil, juara Grup C, pada babak 32 besar. Adapun Swedia masih menunggu lawan yang berasal dari pemenang Grup B, Grup E, atau Grup I.
