BERANDAPOST.COM, NEW YORK – Ketajaman Erling Haaland kembali menjadi pembeda bagi Norwegia. Penyerang andalan itu mencetak dua gol saat timnya menundukkan Senegal 3-2 dan memastikan langkah ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026.
Kemenangan tersebut mengukuhkan posisi The Vikings sebagai salah satu tim yang lebih dulu mengamankan tiket ke fase gugur. Dengan satu pertandingan grup yang masih tersisa, skuad asuhan Stale Solbakken sudah memastikan tempat pada babak knockout.
Haaland kembali menunjukkan naluri golnya yang tajam. Tambahan dua gol ke gawang Senegal membuat koleksi golnya pada turnamen ini menjadi empat gol dari dua pertandingan.
Produktivitasnya bersama tim nasional juga semakin mengesankan. Hingga kini, Haaland telah mengemas 59 gol dari 52 penampilan bersama Norwegia.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal dalam New Jersey Stadium. Kedua tim kesulitan menciptakan peluang berbahaya sepanjang babak pertama.
Norwegia mulai menemukan ritme permainan menjelang turun minum. Keunggulan akhirnya lahir pada menit ke-43 melalui Marcus Holmgren Pedersen yang memanfaatkan kesalahan Kalidou Koulibaly. Bek Norwegia itu melepaskan tembakan keras yang gagal dihentikan kiper Senegal.
Keunggulan tersebut meningkatkan motivasi Norwegia saat memasuki babak kedua. Hanya tiga menit setelah jeda, Haaland menggandakan skor usai menerima umpan matang dari Martin Odegaard.
Dengan penyelesaian yang tenang, penyerang berusia 25 tahun itu kembali mencatatkan namanya pada papan skor sekaligus memperpanjang catatan gol dalam 12 laga kompetitif beruntun bersama tim nasional Norwegia.
Singa Teranga Tak Menyerah
Senegal sempat bangkit melalui gol Ismaila Sarr pada menit ke-53. Namun respons Norwegia datang dengan cepat.
Lima menit berselang, Haaland kembali mencetak gol dari jarak dekat untuk membawa timnya unggul 3-1. Gol tersebut sekaligus menjadi penegas dominasi Norwegia sepanjang pertandingan.
Senegal tidak menyerah begitu saja. Sarr kembali mencetak gol pada masa tambahan waktu dan membuat pertandingan berlangsung menegangkan hingga peluit akhir berbunyi.
Meski mendapat tekanan pada menit-menit terakhir, Norwegia mampu mempertahankan keunggulan 3-2 dan mengamankan kemenangan penting yang memastikan langkah mereka ke fase gugur.
Performa impresif Haaland juga membuat persaingan perebutan adidas Golden Boot semakin menarik. Penyerang Norwegia itu kini bersaing ketat dengan Lionel Messi dan Kylian Mbappé dalam perburuan gelar pencetak gol terbanyak turnamen.
Kemenangan atas Senegal turut mencatatkan sejarah tersendiri bagi Norwegia. Dari empat kemenangan yang pernah diraih pada ajang Piala Dunia, seluruhnya saat menghadapi wakil dari konfederasi berbeda.
Norwegia sebelumnya menang 1-0 atas Meksiko pada Piala Dunia 1994, mengalahkan Brasil 2-1 pada edisi 1998, menundukkan Irak 4-1 pada Piala Dunia 2026, dan kini mengatasi perlawanan Senegal dengan skor 3-2. (bro2)
