BERANDAPOST.COM, DOHA – Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang pada laga terakhir Grup D Piala Asia 2023, Rabu (24/1/2024) malam ini. Pertandingan itu digelar di Stadion Al Thumama, Doha.
Mengutip laman PSSI (pssi.org), Pemain Timnas Indonesia, Justin Hubner tidak mau inferior meski menyatakan kesiapannya untuk menghadapi Jepang yang lebih diunggulkan.
“Kami akan berlatih keras dan memastikan bahwa kami siap menghadapi mereka,” kata Justin Hubner.
Skuad Garuda harus fokus terhadap persiapan sendiri tanpa perlu memikirkan kekuatan Negeri Samurai untuk memastikan satu tempat di babak 16 besar.
Skenario itu bisa terjadi seandainya laga Suriah kontra India dan Palestina melawan Hongkong malam nanti berakhir tanpa pemenang alias imbang.
Sebab, tim peringkat tiga dari Grup A, China sudah menyelesaikan seluruh pertandingan dan hanya meraih dua poin. Artinya sudah tidak mungkin finis di atas Indonesia yang mengantongi tiga poin.
“Tentu kami juga menargetkan lolos ke babak selanjutnya dan saya harap kami bisa lolos sebelum bertanding (lawan Jepang). Kita lihat apa yang akan terjadi,” ujar pemain Wolverhampton Wanderers U-21 tersebut.
Soal kekuatan Jepang, Justin Hubner tidak menampik fakta bahwa Tim Samurai Biru diperkuat pemain-pemain kelas dunia. Beberapa di antaranya bermain di Liga Inggris, kompetisi sepak bola yang kerap dianggap terbaik seperti Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion) dan Takehiru Tomiyasu (Arsenal).
“Kami menyaksikan pertandingan mereka pekan lalu. Mereka tim kuat, terdiri dari pemain-pemain kelas dunia. Banyak yang bermain di Liga Primer Inggris. Pasti ini akan jadi pertandingan sulit,” ujar Justin.
Namun pemain naturalisasi ini percaya dengan kualitas yang dimiliki Indonesia. Skuad Garuda diperkuat pemain-pemain potensial yang juga bermain di Eropa seperti Justin sendiri di Wolves U-21, Elkan Baggott (Ipswich Town), Ivar Jenner (Jong Utrecht) dan Marselino Ferdinan (KMSK Deinze).
Ada juga Jordi Amat yang pernah berseragam Espanyol, Rayo Vallecano, Real Betis, Swansea City, dan KAS Eupen.
“Kami akan melakukan apa pun untuk Indonesia dan semoga berakhir dengan baik,” tukas Justin. (bro2)