BERANDAPOST.COM, MIAMI – Perjalanan impian Norwegia dalam ajang Piala Dunia FIFA 2026 memang harus berakhir pada babak perempat final. Namun, bagi Erling Haaland, kekalahan 1-2 dari Inggris setelah perpanjangan waktu bukan akhir dari segalanya.
Sang bomber justru meninggalkan turnamen dengan kepala tegak. Erling Haaland merasa bangga karena negaranya berhasil membuktikan sebagai kekuatan baru sepak bola dunia.
Inggris memastikan tiket ke semifinal setelah menundukkan Norwegia melalui perjuangan dramatis. Jude Bellingham menjadi pahlawan kemenangan The Three Lions lewat dua gol yang membalikkan keadaan sekaligus menghentikan laju impresif Erling Haaland dan kolega.
Penyerang Manchester City itu akhirnya meninggalkan lapangan pada babak pertama perpanjangan waktu dalam kondisi kelelahan. Meski gagal membawa Norwegia melangkah lebih jauh, Haaland tetap tampil penuh senyum saat menghadapi awak media.
“Semua ini terasa tidak nyata. Saya rasa hal ini telah mengubah saya sebagai pribadi,” kata Erling Haaland, dikutip dari FIFA, Senin (13/7/2026).
Haaland mengaku pencapaian Norwegia pada Piala Dunia 2026 menjadi pengalaman yang sangat berharga. Bukan hanya bagi pribadinya, tetapi juga seluruh rakyat Norwegia.
“Saya merasakan kebanggaan yang luar biasa, dan saya benar-benar terharu ketika memikirkan betapa bagusnya performa kami, rasa persatuan yang ada, serta kepositifan dan kegembiraan yang kami rasakan,” ujarnya.
Meski demikian, Erling Haaland tetap memberikan apresiasi kepada Inggris yang mampu membuat Norwegia bekerja keras hingga menit-menit terakhir.
Kini fokus Haaland telah beralih ke masa depan. Ia yakin pencapaian Norwegia pada Piala Dunia 2026 menjadi fondasi penting untuk membawa negaranya tampil lebih kompetitif pada turnamen-turnamen besar berikutnya.
“Sekarang, tugas kami adalah mempertahankan standar tersebut. Saya sangat bangga,” pungkasnya. (bro2)
